在生活中，我们发现有些人衣着笔挺，光彩照人，但是一张口说话，若隐若现的口臭让人尴尬不已，严重影响人们的社会交往和心理健康，口臭到底是如何形成的，我们该如何防治？

恼人的口臭到底是什么原因造成的？

口臭也称为口气或口腔异味，WHO已将口臭作为一种疾病来进行报道。调查显示，中国口臭患病率为27.5%。而在西方国家，则为50%。全球约有10%~65%的人曾患有口臭。基因解码专家指出，绝大多数口臭是因为口腔内细菌繁殖过量，有些则是疾病的反映，比如肝硬化病人的一个症状就是口臭。近期，美国一项新研究发现，基因突变也会造成口臭。

荷兰拉德堡德大学（Radboud University）的基因解码研究人员研究家族慢性口臭已有数年。他们发现，这些患者呼出的气体中含有大量硫基化合物，尤其是甲硫醇（methanethiol）这种具有烂白菜味道的气体。

而甲硫醇是一种消化产物，正常情况可被体内分解代谢。人呼出的甲硫醇到底从哪来的呢？

由于一些细菌也能分解硫化合物，研究人员调查细菌基因组发现，一种名为硒结合蛋白1（selenium binding protein 1）的人类蛋白质具有将甲硫醇转化为其他化合物的功能。

而受口臭困扰的这些人群，基因解码专家发现他们的SELENBP1基因（编码硒结合蛋白1的基因）都发生了突变。同时，在患者血液中检测到了高水平的甲硫醇和二甲基硫（dimethyl sulfide）。因此，原来是血液流经肺部时，这些有气味的硫化物离开血液扩散入肺，跟随呼气排出导致了口臭。
 

小鼠实验进一步验证了这一发现

为了进一步验证该发现，基因解码专家在小鼠身上进行了实验验证，敲除小鼠的SELENBP1基因后，小鼠血液中甲硫醇等挥发性硫化物含量上升。

该项目负责人Lloyd教授说“虽然我们没把鼻子放在小鼠嘴巴上，但我们确实测量到血液中一些有味道的化学物质与患者体内检测到的正好吻合”。

据基因解码专家介绍，SELENBP1基因也与人类某些癌症有关，该基因对癌症的影响方式基因解码专家正在研究中。但这项研究告诉我们，某些人口臭有可能跟他们的基因有关，且具有遗传性，我们可以从突变基因着手下一步的靶向药物研究，相信不远的将来基因解码专家终将找到合适的治疗策略，解决家族遗传口臭的苦恼。

佳学基因小贴士：

其实，约40%的人都有口臭问题。佳学基因提示，如果发现自己长期有口臭，应先明确其产生原因是基因遗传、牙龈疾病、肠胃疾病，还是肝硬化。值得注意的是，晨起不吃早饭，尤其容易导致产生臭味的细菌在口腔中积累，多吃新鲜水果，多饮水，可牛奶或在开水里加入一些薄荷或鲜柠檬汁，喝一杯即可去除异味。饭后用淡盐水漱口，能有效地清除这些细菌，且起到消炎的作用。